Introduzione

Istituto classico della cooperazione giudiziaria tra Stati sovrani.

Istituto classico della cooperazione giudiziaria penale tra Stati sovrani

Dà l'avvio al processo di integrazione europea, invitando gli Stati europei a unirsi a Francia e Germania nell'istituzione della Comunità economica del carbone e dell'acciaio.

E' espressione del metodo funzionalista, che è l'anima del processo di integrazione europea.  

Il Consiglio europeo, all'indomani dell'entrata in vigore del Trattato di Amsterdam che modifica profondamente l'assetto del c.d. Terzo pilastro, adotta le linee politiche che intende seguire in questo settore. Le materie del Terzo pilastro sono attualmente comprese nello Spazio di libertà, sicurezza e giustizia e comprendono la cooperazione giudiziaria penale.